Os investigadores do ICT Rui Salgado e Miguel Potes participaram recentemente no artigo científico “A framework for ensemble modelling of climate change impacts on lakes worldwide: the ISIMIP Lake Sector”, na revista “Geoscientific Model Development”, liderado pela investigadora Malgorzata Golub do Departamento de Ecologia e Genética da Universidade de Uppsala, Suécia.
Malgorzata contou com a colaboração de 67 co-autores de 56 instituições, com 10 modelos de lago e com dados de 62 lagos de todo o mundo, incluindo dados da albufeira de Alqueva. O artigo documenta uma a criação da mais completa base de dados global sobre características térmicas de massas de água interior para aplicações em modelação climática. Os investigadores do ICT contribuíram com dados da evolução da temperatura da água da albufeira de Alqueva, o maior reservatório artificial da região mediterrânica, em 14 níveis desde a superfície até aos 60 metros.
Este artigo é fruto do projecto ISIMIP (The Inter-Sectoral Impact Model Intercomparison Project) em que o ICT participa e que oferece uma estrutura para a projecção dos impactos das alterações climáticas nos vários sectores (no nosso caso nos lagos) e a várias escalas espaciais. Uma rede internacional de modeladores dos impactos climáticos contribui para uma compreensiva e consistente imagem do mundo sob cenários de alteração climática diferentes. O trabalho desenvolvido no âmbito do “ISIMIP Lake sector” é na atualidade a referência mundial sobre a influência das alterações climáticas nos lagos naturais e artificiais.
Os principais resultados deste estudo indicam que as temperaturas simuladas pelos modelos comparam bem com as medidas para os 62 lagos utilizados, durante a fase de calibração dos modelos de lago. Os resultados das simulações indicam um aumento da média anual da temperatura superficial da água em 0.15 °C no período histórico (1976-2005) em relação ao período pré-industrial de controlo (1601-1849). Estas simulações seguem as observações in situ e mostram que os lagos já estão a aquecer em todo o mundo. Projeções futuras (2006-2099) tendo em conta baixas (RCP2.6), médias (RCP4.5) e altas (RCP8.5) emissões de gases de efeito de estufa indicam estimativas de aquecimento à superfície dos lagos de 1.38, 2.46 e 3.85 °C para o final do século (2070-2099) em relação ao período pré-industrial de controlo.