Esta foi uma das principais conclusões de um estudo levado a cabo por Investigadores do Instituto Ciências da Terra (ICT) /Universidade de Évora.
Através da caracterização geoquímica de uma planície aluvionar intercetada por uma pequena linha de água afluente do rio São Francisco, no estado Brasileiro de Minas Gerais e da construção de mapas de distribuição espacial da contaminação identificada, foi possível analisar elementos potencialmente tóxicos provenientes do funcionamento de uma unidade industrial produtora de ligas metálicas.
Ana Catarina Pinho, investigadora do ICT explica que “a caracterização geoquímica foi baseada na análise de elementos dissolvidos nas águas intersticiais dos sedimentos, na identificação de frações permutáveis e em ensaios de lixiviação com recurso a água pura com pH ajustado ao da pluviosidade local, de forma a avaliar o potencial de lixiviação natural dos elementos potencialmente tóxicos identificados.”
Os resultados permitiram identificar como elementos de maior perigosidade e com elevada taxa de mobilidade o Cádmio, o Chumbo e o Zinco, tanto nos extratos lixiviados, como nas frações mais solúveis dos sedimentos, o que levou a concluir a elevada probabilidade de ocorrer arraste natural de elevados teores de elementos potencialmente tóxicos após episódios de precipitação.
Segundo a investigadora, “a construção de mapas de distribuição espacial permitiu a visualização geral do nível de contaminação da área, constituindo também uma importante ferramenta para que, num futuro próximo, se possa avaliar qual (ais) a (s) melhor (es) técnica (s) de remediação mais apropriada (s) para a requalificação ambiental da área.”
O estudo é parte de um projecto de consultoria da empresa Votorantim Metais ““Proposta de estratégia de remediação dos córregos Consciência e Barreiro Grande – Fase 2” (2013-2015), coordenado pela professora a investigadora Rita Fonseca, também do ICT. Da equipa fazem parte ainda António Araújo, Júlio Carneiro, José Borges e Bento Caldeira, do ICT e as investigadoras do Departamento de Geologia da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa Isabel Ribeiro da Costa e Ana Isabel Janeiro.
Pinho, C.; Fonseca, R.; Carneiro, J.; Araújo, A. “Evaluation of the Environmental Risk of Contaminated Materials: Advice on the Most Appropriate Environmental Remediation Techniques”, Geosciences 2021, 11, 164. https://doi.org/10.3390/